這門課程引導同學探討世界各地不同文化對於人與環境、人與自己、人與他人、人與超自然等方面的觀念與作為。這些作為表現在性別體系、婚姻與家庭制度、親屬關係、宗教儀式、經濟活動、政治過程、與環境行動等面向。在探索人類多樣性之際，同時反思我們自身所處的社會文化情境。以廣闊的視野，對我們面臨的社會文化議題提出開放的、創意式的思考。

本門課分成三大部份。第一部份簡介人類學的學科特質，以及人類學如何與其他領域結合；第二部份是從人類生活的各個面向，如家庭、政治、宗教等等，來探討文化的差異及類同；第三部份討論當代世界的主要變遷，以及從傳統到現代的轉型過程，對於人類生活造成那些影響。